[Vantage Point] Afogando-se em concreto: Por que nosso controle de enchentes falha

Sam Calleja/Rappler

Siga o dinheiro, mas siga também a água

EM DESTAQUE

- O controle de enchentes nas Filipinas tem sido mal gerido ao confundir projetos de controle de enchentes com sistemas abrangentes de controle de enchentes, levando a gastos e planejamento ineficazes.

- Um sistema genuíno de controle de enchentes exige uma abordagem integrada que considere o comportamento hidrológico e a interconexão de vários componentes, em vez de projetos isolados.

- Mudanças administrativas recentes visam abordar esses problemas ao exigir que projetos de controle de enchentes façam parte de um quadro abrangente da bacia, enfatizando a necessidade de transparência e prestação de contas nos gastos públicos.

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Após gastar centenas de bilhões de pesos com controle de enchentes, a prestação de contas deve ir além de perguntar se os projetos foram construídos ou se estavam superdimensionados. Devemos perguntar se aqueles que gastaram o dinheiro alguma vez construíram um sistema que realmente pudesse controlar as águas das enchentes.

Por décadas, o discurso público sobre a infraestrutura nas Filipinas sofreu de um erro fundamental de categoria: temos rotineiramente confundido projetos de controle de enchentes com sistemas de controle de enchentes.

Os dois não são sinônimos nem intercambiáveis. Um projeto de controle de enchentes é discreto, visível e facilmente comercializável — um dique de concreto, uma estação de bombeamento, um muro fluvial, uma estrada elevada ou um contrato de dragagem.

É uma intervenção isolada que uma agência pode licitar, um contratador pode executar e um oficial pode inaugurar com uma fita cerimonial. Um sistema de controle de enchentes, por outro lado, opera em um plano ontológico inteiramente diferente. Ele não começa com concreto vertido; começa com o comportamento físico da água ao longo de uma bacia hidrográfica integrada.

Um genuíno sistema hidrológico exige respostas a perguntas sequenciais antes que um único peso seja alocado. Ele exige que engenheiros mapeiem precisamente onde as precipitações se acumulam, quais afluentes canalizam o escoamento, onde o volume excedente pode ser segurado com segurança e se as saídas naturais possuem capacidade hidráulica para descarregar em mares abertos.

Acima de tudo, exige um registro de deslocamentos: se um muro de revestimento protege um município, para onde viaja o volume desviado? Somente após estabelecer este plano hidrológico holístico é que um governo pode determinar quais intervenções estruturais são necessárias, onde elas devem estar e em que ordem cronológica estrita devem ser construídas.

Para ter certeza, até mesmo os quadros de engenharia mais sofisticados lidam com limites naturais. Quando Nagoya registrou 104,5 milímetros de chuva em uma hora — sua precipitação mais intensa desde o início dos registros em 1890 — suas redes de transporte foram paralisadas apesar dos investimentos incomparáveis do Japão na mitigação de enchentes.

Dubaí sofreu uma inundação sem precedentes em abril de 2024 que obrigou um compromisso de 30 bilhões de dirhams para sua iniciativa Tasreef de expandir a capacidade de águas pluviais em 700%. Em Valência, Espanha, inundações repentinas catastróficas em outubro de 2024 causaram mais de 220 mortes.

Esses choques globais provam que nenhum programa de obras civis pode garantir ruas completamente secas quando anomalias atmosféricas ultrapassam as capacidades de projeto. No entanto, essa realidade científica não concede às autoridades filipinas um alibi.

O tempo extremo torna o planejamento integrado mais imperativo, não menos; ele não justifica obras fantasmas, diques com preços inflados, bueiros desconectados, nem planos mestres cujos componentes mais vitais foram simplesmente abandonados.

Este vácuo sistêmico explica nossa contradição nacional duradoura: como um estado pode gastar centenas de bilhões de pesos em obras públicas enquanto deixa bacias hidrográficas inteiras permanentemente submersas.

Sistematicamente, lançamos milhares de componentes individuais sem jamais montar a máquina. A província de Pampanga fornece uma ilustração diagnóstica.

Quando o Rio Pampanga rompe suas margens durante a monção, o colapso de uma barreira isolada em San Simon não pode ser avaliado no vácuo. A jusante, os deltas costeiros de Macabebe e Masantol já estão sufocados, deixando as águas da enxurrada com gradiente hidráulico zero em direção à Baía de Manila.

Na Ponte Tulaoc, ao longo da Expressa Norte de Luzon, elevar o leito da estrada por quase um metro inevitavelmente força a elevação da ponte sobreposta para que caminhões de carga possam passar por baixo. No entanto, elevar o asfalto e limpar os vãos das pontes apenas persegue o nível da água; se a bacia receptora a jusante está cheia, a inundação simplesmente circula.

A grande tragédia é que essa falha não decorre de uma falta de visão técnica. Por décadas, como o Departamento de Obras Públicas (DPWH) reconheceu, bacias de retenção a montante haviam sido demarcadas nos planos mestres de controle de inundações de Pampanga, mas permaneceram totalmente sem financiamento, enquanto bilhões fluíam para diques fragmentados e contratos de dragagem localizados.

Por razões que agora estão emergindo da investigação sobre o controle de inundações, o estado priorizou gastos fragmentados e politicamente convenientes em detrimento da infraestrutura hidrológica fundamental. Encorajadoramente, recentes mudanças administrativas sinalizam uma consciência atrasada: o orçamento nacional de 2026 agora exige que projetos de controle de inundações, drenagem e estradas sejam incorporados a um quadro abrangente de bacia, baseado em rede, que transcende fronteiras políticas locais.

Siga a água

Como observou com precisão direta Sabin Aboitiz, principal coordenador do Conselho Consultivo do Setor Privado: as inundações não podem ser resolvidas projeto por projeto; elas devem ser abordadas como um sistema indivisível.

Crucialmente, um sistema autêntico inclui os espaços ecológicos que escolhemos não construir sobre eles. Amortecedores não estruturais — zonas úmidas, planícies de inundação e lagos — são os amortecedores de qualquer bacia fluvial.

Nessa perspectiva, as preocupações levantadas pelo senador Panfilo Lacson em relação à Laguna de Bay exigem uma análise rigorosa. Dados da Philippine Reclamation Authority revelam que a ocupação não autorizada ao longo da costa de Taguig sozinha abrange 170 hectares, juntamente com contratos de obras públicas no valor de P3,713 bilhões situados em áreas sob escrutínio por suposta reclusão ilegal.

As consequências legais devem ser determinadas pelo Ombudsman, mas a questão de engenharia é urgente: Laguna de Bay é uma bacia de retenção natural indispensável. Quando pavimentamos suas margens e planície de inundação, a água deslocada não desaparece; ela retorna aos assentamentos vizinhos, neutralizando cada dique a montante em seu caminho.

Essa realidade espacial redefine nossa compreensão da corrupção pública. Um projeto fantasma rouba os cofres por meio de fraude direta; um contrato com preço inflado extorquia o público através de margens exageradas.

Mas um projeto construído conforme as especificações pode ser igualmente devastador se existir fora de uma lógica hidrológica coerente. Um dique descoordenado que apenas desvia a catástrofe para a cidade vizinha não é mitigação de inundações; é deslocamento custoso financiado pelo Estado.

A auditoria forense da despesa pública não pode se limitar a determinar se uma estrutura foi realmente construída ou quanto concreto foi despejado. Ela deve perguntar se o projeto pertencia a um plano diretor de bacia empírico, quais elementos a montante deveriam tê-lo precedido e para onde a água era esperada que fluísse assim que as comportas abrissem.

O caminho corretivo para frente é conceitualmente simples: mostre ao público o mapa da bacia. O governo deve sobrepor cada projeto de obras públicas aos planos diretores dos nossos principais sistemas fluviais, exibindo diques, bombas, pontes, bacias de retenção e descargas naturais juntamente com seus balanços financeiros.

Só assim o público verá quais investimentos críticos para o sistema foram adiados, quais estruturas periféricas consumiram bilhões e cujos interesses foram atendidos.

Não podemos alterar o caminho de uma tempestade, mas, após décadas de comunidades sendo submersas em inundações devastadoras, os contribuintes têm todo o direito de exigir estratégias de resiliência muito mais sofisticadas do que outra inauguração cerimonial de uma barreira isolada contra inundações.

De todos os modos, siga o dinheiro — mas desta vez, siga a água também. – Rappler.com

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